Студенческий ректор в университете Глазго избирается на три года и является главным представителем студентов перед руководящим советом учебного заведения и официальным защитником прав студентов. В числе студенческих ректоров университета были израильский физик Мордехай Вануну, раскрывший британским СМИ факты существования британской ядерной программы, и южноафриканский политик Винни Мандела.
Кандидатуру Сноудена, прославившегося благодаря публикации через мировые СМИ документов американских спецслужб о слежке за людьми по всему миру, выдвинула в конце января инициативная группа студентов университета. По словам ее представителей, выдвижение согласовано с адвокатами Сноудена.
«Это уникальная возможность выразить нашу признательность этому смелому обличителю, а также всем тем, кто рискует, раскрывая преступные деяния и коррупционность влиятельных групп, разведслужб, правительств, полиции, медиа, парламентов и военных», - говорится в сообщении инициативной группы. В числе кандидатов на пост ректора выдвинуты легендарный шотландский велогонщик Грэм Обри и нынешний ректор, экс-лидер либерал-демократов Чарльз Кеннеди.
Кампания по выборам ректора сопровождалась скандалами местного значения. Некоторое время назад неизвестные повредили и сорвали несколько плакатов, призывающих поддержать противоречивую кандидатуру Сноудена. «Нас очень расстроило то, что небольшая группа людей пытается испортить атмосферу предстоящих выборов», - прокомментировал инцидент местным телеканалам представитель инициативной группы.
Оппоненты сторонников Сноудена отмечают, что решение о выдвижении экс-сотрудника ЦРУ удивило большую часть студентов, так как такой выбор кажется политическим и, что более важно, Сноуден не сможет надлежащим образом исполнять обязанности студенческого ректора, так как скрывается в России, где ему летом прошлого года было предоставлено убежище на один год.
«Повороты этой избирательной кампании были удивительными, так как многим не нравится идея выбрать ректором человека, который не сможет работать. Пост ректора был введен в 1400-х годах, и за все это время только пять раз ректор избирался на волне политических заявлений», - поделился с местными СМИ представитель студенческой группы, поддерживающей избрание велогонщика Грэма Обри.
Однако представители студенческого совета считают, что у Сноудена неплохие шансы быть избранными. «Избирательная кампания Сноудена не дала возможностей для широкого обсуждения (кандидатуры), но он (Сноуден) все еще является популярным выбором. Я была удивлена возражениями против него, даже если учесть, что среди студентов он является противоречивой фигурой», - рассказала местному телевидению представитель студенческого совета Джесс Макгреллис.