Два американских корабля, эсминец Ramage и штабной корабль Mount Whitney, вошли 5 февраля в акваторию Черного моря, следуя в его восточную часть. По информации Генштаба ВМФ РФ, в территориальные воды России они заходить не собираются. Оба корабля вышли 1 февраля из итальянских портов. В скором времени к ним, вероятно, должен присоединиться фрегат Taylor, также входящий в состав 6-го флота США, дислоцирующегося в Средиземном море.
По информации военно-морского ведомства США, корабли посланы в Черное море для дежурства во время Олимпиады в Сочи. В случае каких-то инцидентов они смогут помочь в эвакуации американских граждан, находящихся на Олимпиаде, поскольку оба оборудованы вертолетными площадками. Правда, они не предназначены для размещения большого количества людей. И если случится что-то, требующее немедленной эвакуации американской делегации, она будут покидать Игры на самолетах. А корабли в этом случае будут играть роль командного центра.
Еще в конце января Пентагон заявил, что во время встречи начальника Генштаба ВС России Валерия Герасимова и председателя Объединенного комитета начальников штабов Мартина Демпси, прошедшей во второй половине января, российская сторона неофициально попросила предоставить информацию о борьбе с минами, учитывая огромный опыт американцев по этой части в Ираке и Афганистане.
Также США заявляли, что готовы предоставить России помощь в плане обеспечения безопасности во время Олимпийских игр. В конце января состоялся телефонный разговор министров обороны двух стран, Сергея Шойгу и Чака Хейгла, в ходе которого последний подтвердил, что предложение остается в силе. Причем собеседники договорились поддерживать регулярные контакты во время Игр.
- Ничего страшного в приходе американских кораблей в Черное море нет, - считает бывший начальник Главного штаба ВМФ РФ Виктор Кравченко. - На Олимпиаде находится большая делегация из США, и обеспечение их безопасности - вполне логичный шаг со стороны Пентагона.
Как заявляют американские военные, они не видят каких-либо возможных сценариев, при которых корабли могут быть использованы в военных целях.
Согласно сведениям американской стороны, на время Олимпиады в повышенную готовность будут приведены и военные части наземного базирования. В частности, это транспортные «Боинги» C-17 на авиабазе Рамштайн в Германии, спецподразделения в Штутгарте, а также морпехи, расквартированные в Испании.
- Заход кораблей в Черное море продиктован, разумеется, не только беспокойством за своих спортсменов, заодно они будут вести разведку, - говорит Кравченко. - Но в любом случае их заход в Черное море не нарушает никаких международных правил.
Согласно Конвенции Черноморских проливов (Конвенция Монтрё) от 1936 года, время пребывания гостей в Черном море не должно превышать 21 суток, и они укладываются в эти рамки с учетом длительности Олимпиады (7-23 февраля). Проходят они и по тоннажу, совместное водоизмещение трех кораблей не превышает 30 тыс т, прописанных в Конвенции Монтрё.
- США сотрудничают в военной области практически со всеми странами Черноморского бассейна, поэтому их интересы вряд ли ограничиваются поддержкой своих сограждан на Олимпиаде, - говорит военный эксперт Дмитрий Литовкин. - Их приход, это, прежде всего, демонстрация силы и напоминание о том, что интересы у Вашингтона есть по всему миру. Особенно с учетом того, что к Черному морю выходят две страны, где Америка рассчитывает усилить свое влияние - это неспокойная Украина и Грузия.
Впрочем, как заявили в минобороны Грузии, захода в грузинские порты американских кораблей не запланировано. Черноморское побережье Украины далеко от Сочи, и вряд ли стоит ожидать, что корабли пойдут на Одессу поддерживать майдан. Но впечатление о себе они уже оставили, чего Пентагон и добивался.